黄钧宰关于传奇《十二红》

黄钧宰-关于传奇《十二红》黄钧宰的戏曲著作有《比玉楼传奇》四种，篇目为《十二红》、《管城春》、《梦呼么》、《鸳鸯印》。

清代山阳、清河是漕运、河道衙门所在地，板闸设有“淮关”，这些衙门的大小职位都是“肥缺”。黄钧宰经历清道光、咸丰、同治、光绪四朝，时清廷政治腐败，经济崩溃，官吏贪污中饱，损公肥私，奢侈浪费，弊端百出，黑幕重重，骇人听闻。其中尤以河工为甚，每年朝廷下拨经费四百二十万两，如遇大水漫溢河堤等严重灾情，尚可另外追加费用。实际上平时真正用于治水的银两不过“十之三四”，其余全被大小官吏中饱挥霍了。史书载道光二十八年(1848)，江淮一带霪雨成灾，饥馑遍野，“运河决(于)清水潭，东乡大水”(《重修山阳县志》)李士芳在《十二红》中河道官员根本不顾百姓死活，“浦上市肆、妓馆、歌场，扰攘如故”。市上商贾、无赖把河督衙门作为钻营的目标，只要与河工沾上边，就找到“生财之道”。道光年间，某河督“姬妾甚多，其最宠幸者三人”。以这三人为轴心，牵扯到僧尼、优伶、妓女、修发匠之属，“合得十有二人，故有十二红之目”，河工、商人、小吏只要能与“十二红”搭上关系，就可以事事顺手，升官的升官，发财的发财。黄钧宰一次在清河遇见江西人章某，章在河督署作幕客多年，深知官署的内幕，根据章提供材料，结合自己所见所闻，写成了十六折传奇剧本《十二红》。
黄钧宰写作《十二红》目的在于揭露“南河积弊”，对官员之奢靡，官场之腐败，“以示针砭”，希望“黄金尽付宣防用，千里长堤铁铸成”。然而作者的愿望，在黑暗的封建社会是不可能实现的。更遗憾的是，这个幕客原来是个骗子，他借口借阅剧本，拿去向里河同知敲诈。当时大小河工官吏怕黑幕被揭露“一损俱损”，况且当时觊觎河工“肥缺”的大有人在，于是在位者一面不惜重金贿赂朝中监察御史，一面派人与章某接触，讨价还价，章某得了二百两银子后，逃之天天。而书生气十足的黄钧宰对此却全不知晓。黄钧宰后来知道这场骗局后，一气之下，把剧本底稿和一些朋友的题诗都付之一炬。
传奇《十二红》虽没有达到预期的效果，但在当时敢于把矛头直接指向声威显赫的河道大吏，敢于以现实生活为题材抨击时弊，是应予肯定的。